Johnny Deluxe

Foto: Emilie Jakobsen

Udgivet: d. 18 april 2025. Kl. 09.08

★ ★ ★ ★ ★ ☆

Johnny Deluxe i Pumpehuset – Elskovsponyen galoperer stadig!

Johnny Deluxe i et totalt UDSOLGT Pumpehus den 17. april 2025 – et ægte nostalgi-ridt på en elskovspony med turbo på charmen, sved på panden og tårer i øjenkrogen. For ja, Johnny Deluxe kan stadig – og mere end det: de rider direkte ind i hjerterne på både gamle fans og nye koncertgængere, som om nullerne aldrig havde forladt os.

Men lad os starte fra begyndelsen. KLØVER, den danske poptrio med det stærke venskab og den smittende energi, åbnede ballet som en slags velklingende booster-vaccine mod hverdagens gråvejr. De leverede et sæt, der emmede af ny dansk pop med rapkrydderi – som hvis Jonatan Spang havde et barn med Citybois og lod det opdrage af Burhan G. Publikum blev varme, øllet flød, og forventningerne steg som CO2-niveauet i en teenagekælder i 2004.

Og så... kl. 22.00 BOOM! Johnny Deluxe træder ind på scenen – og alle i salen bliver 18 år igen. Ikke på den måde, hvor man mister sit sygesikringsbevis og begynder at ryge mentol-cigaretter, men på den måde, hvor man glemmer sin elregning, sin eksistensangst og sit knirkende venstre knæ. De åbnede med "Kys mig" – og dét gav de. Publikum skreg med fra første linje som en flok kærlighedshungrende karaokeengle, og bandet kvitterede med smil, charme og en tighthed, der nærmest var mistænkelig. Har de øvet sig? Ja. Har det virket? Absolut.

Derfra gik det slag i slag med hits som "Drømmer Jeg", "Drenge Som Mig", "Sindssyg" og selvfølgelig – da vi troede, vi var ved at dø af glæde – "Elskovspony". Og ja, den sang er stadig fuldstændig latterligt catchy. Den burde forbydes i visse lande af folkesundhedsmæssige årsager. Folk dansede, hyggede, filmede, kyssede, og én fyr på bagerste række hoppede så intenst under "Det Du Gør - (Frans F)", at man måtte antage, han havde opkaldt sin søn efter den.

Forsanger Noam Halby og den skønne sangerinde Ditte-Marie Agergaard Kristensen var i topform – både vokalt og karismatisk. Deres vokaler er som en velkendt duft fra teenageværelset, blandet med en lille smule ny patina. De ved, hvad vi er kommet efter, og de serverer det med stil. Resten af bandet var ligeså tændte – man fornemmer, at de vil det her. De er ikke bare ude for at genoplive noget gammelt – de genopfinder festen, mens de selv fester med. Kedde kiggede også lige fordi og fyrede den af med bandet.

Scenografien var enkel, men effektiv. Et kækt bagtæppe med bandets logo, lys i varme nuancer og en diskret (men genial). Da "Drømmer jeg" kom var hele salen væk i deres drømme, de drømte sig væk. Vi var i 2005. Vi var unge, dumme og fulde af håb. Og så var vi tilbage igen, midt i 2025, men med håbet intakt og hænderne over hovedet.

Johnny Deluxe har ikke bare noget at fejre – de har noget at give. En aften i Pumpehuset blev til en fest i tidsmaskinen. Og hvad fik vi med os hjem? En lille sang i hjertet, en ølplet på kjolen og en genfødt tro på, at popmusik – rigtig popmusik – aldrig dør. Den tager bare en pause og venter på den næste Pumpehus-torsdag. For nostalgiens kraft, sangenes holdbarhed og elskovsponyen,  bliver aldrig træt.   Af: Henrik Yde

Foto: Emilie Jakobsen

KLØVER

Foto: Emilie Jakobsen

Johnny Deluxe – Danmarks festlige poprock-fænomen fra 00’erne

Johnny Deluxe er navnet på et dansk band, der i 2000’erne bragede frem med en perlerække af iørefaldende hits og en energi, der fik publikums dansefødder på overarbejde. Bandnavnet lyder måske som en tegneseriehelt eller en særlig luksus-burger, men Johnny Deluxe er i virkeligheden historien om fire gutter med store drømme, humor i instrumentkassen og en “elskovspony” i rygsækken. I mange år har de væltet dansegulve med sange som “Drenge som mig”, “Elskovspony” og “Drømmer jeg?”, der alle blev store hits​. Samtidig formåede de at balancere det sjove med det seriøse – fra festlige øjeblikke til hjertesorger – i deres musikalske rejse. Her får du historien om Johnny Deluxe, fra bandets fødsel og storhedstid til nedtur, comeback og arven i dansk pop/rock.


Bandets oprindelse og historik

Johnny Deluxe blev dannet i år 2000 i London, hvor tre af medlemmerne – Noam Halby, Jakob Glæsner og Søren Itenov – opholdt sig med ambitioner om et internationalt gennembrud​. Trommeslager Morten Lynggaard sluttede sig til i 2002, og kvartetten fandt sammen om en fælles kærlighed til poprock og fængende melodier. Ingen af bandmedlemmerne hedder faktisk Johnny i virkeligheden – navnet “Johnny Deluxe” opstod som et kunstnerisk alias for bandet, måske fordi det emmer af rockstar-attitude og humor. At bandet startede i London, gav dem et anderledes udgangspunkt; drømmen var at erobre verden fra storbyen, men skæbnen ville, at gennembruddet i stedet kom hjemme i lille Danmark.

Hjemme i Danmark deltog Johnny Deluxe i 2003 i DR’s talentkonkurrence KarriereKanonen på P3 – og her gjorde de sig bemærket i en grad, så de endte med at vinde konkurrencen​. Samme år udsendte de EP’en "Elskovspony" (finansieret af dem selv), og titelsangen “Elskovspony” – et lidt spøjst ord for en “kærlighedspony” – blev et overraskende gennembrudshit på dansk radio​. Sangen med den uortodokse titel fangede lytternes opmærksomhed med sin poppede melodi og humoristiske vibe, og snart red bandet – i overført betydning – på toppen af deres egen elskovspony mod stjernestatus. Den succes gav pote: Johnny Deluxe skrev kontrakt med Copenhagen Records og gik i studiet for at indspille deres første album.

Den 24. maj 2004 udkom debutalbummet "Johnny Deluxe", og det blev startskuddet til bandets storhedstid​. Albummet gik rent ind hos det danske publikum og bød på flere af bandets mest kendte numre, bl.a. “Drømmer jeg?” (en duet med den svenske sangerinde Anna Nordell) og “Vi vil ha’ mer’”​. Debuten solgte over 45.000 eksemplarer inden årets udgang, hvilket indbragte guld- og senere platinplader​ – ja, faktisk har albummet opnået multi-platin-status for sit høje salgstal​. Johnny Deluxe modtog også prisen som “Årets Nye Danske Navn” ved Zulu Awards 2004, et klart tegn på at bandet havde ramt en nerve i tiden​. Samme år blev de nomineret til P3 Prisen “P3 Gennembruddet” ved P3 Guld, så der var ingen tvivl om, at 2004 stod i Johnny Deluxes tegn.

Succesen fortsatte ind i 2005, hvor Johnny Deluxe nærmest levede på landevejen. Bandet spillede over 100 koncerter i løbet af året – inklusive en tur på den store Grøn Koncert-festivalrække​ – og de lod slet ikke champagneglasset stå tomt: I oktober 2005 udkom opfølgeren "LUXUS". Det andet album viste sig også at leve op til sit navn; "LUXUS" strøg direkte ind som nr. 1 på albumhitlisten og solgte over 35.000 eksemplarer, hvilket sikrede endnu en platinplade​. Albummet foldede bandets univers yderligere ud med sange som “Drenge som mig”, der blev et nyt radiohit​. Johnny Deluxe beviste hermed, at de ikke var et one-hit wonder, men derimod et band med bid i – de fire unge mænd kunne levere den svære tòer og fastholde det danske publikums opmærksomhed. I kølvandet på succesen blev de endda nomineret til Bedste Danske Kunstner ved Nordic Music Awards 2005​, hvilket cementerede deres status som et af tidens hotteste navne.


Medlemmernes baggrund og roller i bandet

En vigtig del af Johnny Deluxes charme og lyd er sammenspillet mellem de fire medlemmer, der hver især bidrager med noget unikt:

  • Noam Halby (forsanger): Noam er bandets frontfigur og vokal akrobat. Med sin karakteristiske stemme og energiske sceneoptræden har han været bandets naturlige midtpunkt. Han er kendt for at kaste sig ud i både følsom sang og vilde dansetrin – faktisk deltog han i 2009 i TV2-showet “Vild med dans”, hvor han ikke kun fik vist sine salsa-moves frem, men også fandt kærligheden: han blev forlovet med sin dansepartner Katrine Bonde undervejs​. Noams karisma og humor har altid smittet af på bandets image, og han har ofte været med til at skrive sangteksterne sammen med bassist Jakob Glæsner.
  • Jakob S. Glæsner (bassist): Jakob leverer de dybe toner på basguitaren og udgør sammen med trommeslageren den rytmiske rygrad i bandet. Udover at holde bunden solid i live-arrangementerne er Jakob også kreativ medkomponist. Han har skrevet flere af bandets sange i fællesskab med Noam – for eksempel var han medforfatter på Melodi Grand Prix-sangen “Sindssyg”​. Jakobs musikalske baggrund tæller ligesom de andre medlemmers en passion for pop og rock, og før Johnny Deluxe slog igennem, delte han drømmen om at skabe et band med internationalt snit. Hans groove og sikkert svingende baslinjer giver Johnny Deluxes popsange en snert af funk og rock, der løfter dem over det ordinære.
  • Søren Itenov (guitarist): Søren står for de sprøde guitar-riffs og akkorder, der giver bandets sange deres poprock-kant. Han mestrer både den hårdtslående rockguitar og den mere afdæmpede, melodiske spillestil, som man hører det fx i omkvædet på “Drømmer jeg?”. Søren var med til at danne bandet i London og bragte måske en international inspiration med ind i lydbilledet. Udover at spille guitar kører han også live og er kendt for sit lange rockhår og cool attitude på scenen – en rigtig guitarhelt i mini-format. Søren bidrager med rockenergi, som giver kontrast til de poppede elementer i musikken.
  • Morten Lynggaard (trommeslager): Morten er manden med taktstokken – eller rettere trommestikkerne. Han kom med på trommer i 2002 og fuldendte dermed Johnny Deluxe som kvartet. Mortens baggrund inden for trommespil skinner igennem i bandets numre, der ofte har en markant og festlig rytme. Han kan lægge et solidt beat i både uptempo dansetracks som “Vi vil ha’ mer’” og i de mere midttempo, eftertænksomme sange. Morten er bandets stabile anker; da han og Søren kortvarigt forlod bandet i 2010, kunne man for alvor mærke, hvor meget rytmesektionen betyder (mere om det senere). Heldigvis fandt Morten senere tilbage til trommestolen, da bandet blev gendannet.

Tilsammen udgør Noam, Jakob, Søren og Morten et stærkt firkløver, hvor kemien mellem dem har været afgørende for deres lyd. De mødte hinanden som unge med fælles visioner, og man fornemmer stadig venskabet og spilleglæden imellem dem, når de står på scenen. Hver især spiller de en rolle – fra forsangerens glimt i øjet til guitaristens rockpose – der gør Johnny Deluxe til mere end summen af fire individer: nemlig et band med sin helt egen personlighed.


Musikstil og lyriske temaer

Johnny Deluxe’s musik kan bedst beskrives som poprock med et glimt i øjet. De slog igennem i en tid, hvor mange rockbands på den danske scene var mere alvorlige og tunge, men Johnny Deluxe skilte sig ud med charme, selvtillid og en uhøjtidelig tilgang​. Musikalsk blander de catchy popmelodier med elementer af rock – guitarriffs og energisk trommespil – hvilket giver sangene kant samtidig med, at de er nemme at synge med på. Fra debutens startnummer “Elskovspony” til senere hits som “Drenge som mig” har bandet altid haft fokus på det iørefaldende hook, der bliver hængende i hovedet. Man kan sige, at Johnny Deluxe forenede det bedste fra to verdener: poppens lettilgængelige glæde og rockens rå energi.

Lyrisk spænder de fra det humoristiske til det romantiske og melankolske. Allerede titlen “Elskovspony” antyder en skæv humor og lyst til leg med sproget. Det er ikke hver dag, man hører en kærlighedsmetafor, der involverer en pony! Sangen “Lille hypokonder” fra 2004 viser også bandets lune tilgang til tekster, hvor der leges med hverdagssituationer og skæve personligheder. Omvendt har de også mere alvorlige eller følsomme øjeblikke: balladen “Drømmer jeg?” er en kærlighedsduet om usikkerheden ved forelskelse, og på tredje album træder temaer som hjertesorg i forgrunden. Albummet "De knuste hjerters klub" (2008) lægger jo allerede i titlen op til knuste hjerter og kærlighedskvaler. Sangen “Aldrig” herfra handler om et forhold, der måske aldrig skulle have været, og blev endda brugt som titelsang til en dansk romantisk komediefilm​, hvilket understreger bandets evne til at skrive om kærlighed på en relaterbar måde.

Generelt kredser Johnny Deluxes tekstunivers om kærlighed, venskab, fester og ungdommens op- og nedture. Deres største hits fra midt-00’erne er som lydspor til den tids ungdomsliv – fra sommerflirts (“Sommeren er forbi”) til uforpligtende sjov (“Vi vil ha’ mer’”) og jalousi (“Vild med din veninde”). Enkelte sange har engelske titler som “Everybody’s Dancing”, men langt de fleste er på dansk, hvilket også gjorde dem ekstra folkekære herhjemme. Selvom teksterne ikke er politiske eller dybt filosofiske, rammer de plet i deres skildring af følelser og situationer de fleste kan genkende. Kombineret med den festlige lyd betød det, at Johnny Deluxe både kunne få publikum til at smile og til at mærke et stik i hjertet – nogle gange i samme sang.

Kort sagt: Johnny Deluxès musikstil er glad poprock med kant, og lyrikken spænder fra humoristisk leg til ærlig følelsesfuldhed. Det har givet bandet et image som de ubekymrede festdrenge med følelserne uden på tøjet – et image de har båret med ynde (og et glimt i øjet) gennem hele karrieren.


Vigtige albums og hits

Johnny Deluxe har udgivet tre studiealbums i deres karriere, samt et par EP’er og opsamlinger. Hvert album markerede et kapitel i bandets udvikling og bragte en række hits med sig:

  • "Johnny Deluxe" (2004) – Debutalbummet, der for alvor satte bandet på landkortet. Albummet er selvbetitlet, hvilket signalerer, at her er Johnny Deluxe i al deres pragt. Det indeholdt øjeblikkelige hits som “Elskovspony”, “Drømmer jeg?” og “Vi vil ha’ mer’” – sange der stadig er svære at komme udenom selv i dag​. Succesen var enorm: pladen gik top 5 i Danmark og endte med intet mindre end fire-dobbelt platin status for det høje salg​. Med denne skive blev Johnny Deluxe synonym med 00’ernes danske poprock-bølge, og de modtog som nævnt prisen for årets nye navn samme år. Albummets blanding af festlige pop-perler og følsomme øjeblikke gav det bred appel.
  • "LUXUS" (2005) – andet album havde en passende titel, for Johnny Deluxès nye stjernestatus føltes sikkert lidt luksuriøs. "LUXUS" gik direkte ind som #1 på hitlisten​ og solgte nok til en platinplade ligesom forgængeren​. Albummet cementerede bandets hitrepertoire med numre som “Drenge som mig” (endnu et stort radiohit) og “Det du gør”. På "LUXUS" eksperimenterede bandet også med flere engelske gloser i sangene (f.eks. “Everybody’s Dancing” som titel på et nummer), men kernen var stadig dansk fest-poprock. At Johnny Deluxe kunne følge debuten op med endnu et succesalbum viste, at de havde fat i noget rigtigt. Fansene ville stadig “ha’ mer’”, og bandet leverede varen. Med to plader fyldt med singler, der fik masser af airplay, stod Johnny Deluxe på toppen af den danske popscene omkring 2005-06.
  • "De knuste hjerters klub" (2008) – tredje album kom efter en kort pause og nogle år med intensiv turné-aktivitet. Her prøvede Johnny Deluxe at vise en mere moden side. Albummet blev indspillet i samarbejde med den svenske producer Martin Hansen (kendt for sit arbejde med bl.a. "The Rasmus")​, hvilket gav lyden et lidt anderledes præg – en anelse mere internationalt og poleret, men stadig med bandets DNA intakt. "De knuste hjerters klub" bød på singler som “Så er det sommer”, der trods titlen udkom uden for sommersæsonen, samt “Aldrig” featuring sangerinden Szhirley. Især “Aldrig” gjorde opmærksom på sig selv ved at være titelsang for filmen “Anja og Viktor – i medgang og modgang”​, hvilket gav bandet eksponering på filmfronten. Selvom albummet ikke nåede helt samme kommercielle højder som de to første (det peakede som #21 på hitlisten), var det et vigtigt kapitel hvor Johnny Deluxe forsøgte at forny sig og tage livtag med de lidt mere melankolske emner – deraf “knuste hjerter” i titlen.
  • EP’er og opsamling: allerede før debutalbummet udkom EP’en "Elskovspony" (2003), som var deres indledende visitkort med titelsangen, der blev et radiohit. Senere hen, i 2010, udgav de opsamlingsalbummet "De største af de første", der samler otte af de største hits fra første del af karrieren samt to nye skæringer​. De nye numre på opsamlingen var “Flex” og “Vild med din veninde”, hvor især “Flex” forsøgte at bringe bandet ind i et mere elektronisk pop-lydunivers. Opsamlingen markerede afslutningen på et kapitel og udkom omtrent samtidig med, at to af medlemmerne forlod bandet (mere om det under næste afsnit).

Ud over albumudgivelserne er det værd at fremhæve nogle enkeltstående hits i Johnny Deluxès sangkatalog. “Elskovspony” fortjener næsten kultstatus for sin unikke titel og catchy omkvæd – sangen blev startskuddet og et evergreen-hit, man stadig kan høre til fester​. “Drømmer jeg?” er en anden fan-favorit, ikke mindst på grund af det drømmende duet-format med Anna Nordell, som gav sangen ekstra romantik. “Vi vil ha’ mer’” og “Drenge som mig” blev slagsange for en ungdom, der festede igennem i 00’erne, og mange kan nok synge med på dem den dag i dag. “Sindssyg”, bandets bidrag til Dansk Melodi Grand Prix 2009, fortjener også at nævnes – den viste bandet fra en lidt anden side med et mere synth-poppet udtryk og skaffede dem en flot tredjeplads ved det show​. Johnny Deluxe har i det hele taget et bagkatalog, hvor titlerne taler for sig selv: “Det du gør”, “En for alle” og “Så er det sommer” – det er små fortællinger og stemninger, der tilsammen udgør soundtracket til mange danskeres ungdom.


Op- og nedture i karrieren

Som så mange andre bands oplevede Johnny Deluxe både medvind og modgang gennem deres karriere. Efter de to første albums enorme succes begyndte kurven at flade lidt ud i slutningen af 2000’erne. Albummet "De knuste hjerters klub" i 2008 solgte som nævnt mindre end forgængerne, og det kunne mærkes, at musiklandskabet havde ændret sig en smule. Bandets stil havde været næsten allestedsnærværende i midten af årtiet, men konkurrence fra nye strømninger - og måske en vis mæthed hos publikum -gjorde, at de ikke helt gentog succesen fra tidligere. Alligevel var Johnny Deluxe stadig et kendt navn, og i 2009 tog de et ambitiøst skridt ved at deltage i Dansk Melodi Grand Prix – det danske udvælgelsesshow til Eurovision. Sangen de stillede op med, “Sindssyg”, var energisk og poppet, men trods en stærk indsats måtte bandet nøjes med en 3. plads i konkurrencen​. De blev slået af sangeren Brinck, der løb med sejren det år​. At deltage i Melodi Grand Prix kan ses som både en op- og nedtur: på den ene side gav det bandet TV-tid og et nyt publikum, på den anden side var det måske et tegn på, at de søgte nye veje for at genfinde fordoms hype.

Internt i bandet var der også udfordringer. I begyndelsen af 2010 skete der et brud: trommeslager Morten Lynggaard og guitarist Søren Itenov valgte at forlade Johnny Deluxe​. Præcis hvad der lå bag, vides ikke offentligt i detaljer – det kunne være musikalske uenigheder eller ganske enkelt et ønske om at prøve noget nyt efter mange år på landevejen. Tilbage stod Noam Halby og Jakob Glæsner som duo, mens de forsøgte at holde fanen højt. Senere i 2010 udsendte Johnny Deluxe (i denne reducerede konstellation) opsamlingsalbummet "De største af de første" med deres hits, suppleret af de to nye singler “Flex” og “Vild med din veninde”​. Udgivelsen fungerede som en slags opsummering af første kapitel af bandets historie – og måske også som et forsøg på at genstarte interessen med frisk materiale. Singlen “Flex” havde et mere moderne dance-pop præg, men opnåede ikke samme gennemslagskraft som tidligere hits. Publikum var så småt ved at vende sig mod nye kunstnere, og uden den fulde besætning var det svært for Johnny Deluxe at bibeholde momentum.

Til sidst kom der det, som mange fans frygtede: opbruddet. Den 27. januar 2012 meddelte Johnny Deluxe officielt, at de valgte at gå i opløsning efter ca. 10 år som band​. På det tidspunkt havde det ligget i kortene et stykke tid; bandet havde ikke udgivet noget nyt siden 2010, og liveshows var der heller ikke mange af længere. I tiden op til opløsningen havde forsanger Noam allerede begyndt at røre på sig som soloartist – han udgav f.eks. singlen “Kærlighed og kildevand” under kunstnernavnet “Noam” efter bandets stop​. For fans markerede 2012 et vemodigt farvel til et band, der havde leveret soundtracks til mange teenagefester og ungdomsromancer. Det var enden på kapitel to i Johnny Deluxès saga, og det stod hen i det uvisse om ponyen nogensinde skulle galopere igen.

Op- og nedturene tæller altså: op – et lynhurtigt gennembrud, platinplader, priser og masser af hits i radioen. Ned – aftagende succes, forsøg på fornyelse der ikke helt slog an, medlemsflugt og til sidst en opløsning. Men historien slutter ikke her – for nogle gange kan en musikalsk nedtur vendes til et comeback, når tiden igen er den rette. Og netop det skulle vise sig at ske for Johnny Deluxe.


Comebacks og nyere aktiviteter

Man skal aldrig sige aldrig i musikbranchen, og heldigvis gjaldt det også for Johnny Deluxe. Efter nogle års tavshed begyndte der at gå rygter om, at bandet skulle gendannes. I foråret 2015 – omtrent tre år efter bruddet – blev Johnny Deluxe faktisk genforenet i sin oprindelige opstilling​. De fire medlemmer fandt sammen igen, sikkert ansporet af en blanding af savnet til musikken og en vedholdende fanbase, der stadig skrålede med på “Elskovspony” ved enhver festlig lejlighed. Gendannelsen førte til, at bandet hele sommeren 2015 tog på turné og spillede på festivaler og klubber rundt om i landet​. Nostalgien var til at tage og føle på – pludselig kunne man igen opleve Johnny Deluxe live og mærke den samme energi, som da det var helt nyt. Comeback-turnéen viste, at der stadig var et publikum for bandet, og gav medlemmerne blod på tanden til at lave ny musik sammen.

I februar 2016 udgav Johnny Deluxe så deres første nye sang i seks år, singlen “Til verdens ende”, som markerede deres officielle comeback på plade​. Sangen viste, at bandet stadig holdt fast i deres poprock-rødder – med et moderne touch. I tiden derefter kom der yderligere et par singler drypvist: “Systembolaget” (2017, et humoristisk nummer lavet i samarbejde med den svenske rapper Mange Schmidt) og “Er du hos ham nu?” (2017), hvor bandet tog livtag med den klassiske kærlighedstriangel-tematik. En pudsig og herlig detalje fra denne periode er, at Johnny Deluxe også udgav en sang som uofficiel fodboldlandshymne under VM 2018: “Så bli’r drenge til mænd”, hvor de allierede sig med Eurovision-vinderen Emmelie de Forest. Titlen på den sang var nærmest selvbiografisk. Tænker man tilbage på hittet “Drenge som mig” fra 2005, kunne man sige, at bandets egne “drenge” nu var blevet voksne mænd (med lige dele glimt i øjet og erfaring i bagagen). Selvom disse nye sange ikke opnåede helt den samme radio-rotation som bandets tidligere hits – tidsånden var trods alt en anden – holdt de liv i Johnny Deluxe som aktivt navn.

Efter comeback-turnéen og de sporadiske singler gik det lidt stille igen omkring bandet, men i 2022 skete der noget spændende: Johnny Deluxe annoncerede, at de havde skrevet under på en ny pladekontrakt med Universal Music og planlagde at udgive frisk musik i løbet af foråret 2022​. Det tydede på, at bandet havde store planer om at tage endnu et kapitel i historien – måske endda at indspille et helt album med nyt materiale til en generation, der forbandt dem med nostalgi, og en ny generation, der skulle til at lære dem at kende. I den forbindelse udkom singlen “Kun som en ven” i 2022, hvor Johnny Deluxe igen beviste, at de stadig kunne skrive en fængende popmelodi, nu med et modent perspektiv på kærlighed (temaet her er at være “kun en ven” for den man er forelsket i – et velkendt hjertedilemma). Bandet hvilede heller ikke på laurbærrene herefter; de overraskede faktisk også med at udgive en engelsksproget single “Fall Melodies” i 2023, hvilket var første gang de for alvor prøvede kræfter med engelsk i deres egne sange. At dømme efter deres vedholdenhed og kreativitet er Johnny Deluxe bestemt ikke færdige endnu.

Senest har bandet fejret, at det nu er omkring 20 år siden deres store gennembrud. I 2023-24 tog de på jubilæumsturné, hvor de blandt andet gav to udsolgte koncerter i København, og de fortsætter med at optræde for både gamle fans og nye lyttere​. Nostalgien blandes med frisk energi – præcist som Johnny Deluxe altid har gjort det. Man kan opleve dem levere de klassiske hits med lige så stor spilleglæde som i 00’erne, samtidig med at de introducerer deres nye sange. Comebacket er således ikke bare en engangsforeteelse; Johnny Deluxe anno midt-2020’erne er et aktivt band, der både lever af fortidens meritter og nutidens kreativitet. Deres nyere aktiviteter viser, at de formår at genopfinde sig selv i små skridt, uden at miste det, som gjorde dem elskede til at starte med.


Deres betydning og rolle i dansk pop/rock-historie

Johnny Deluxe har for længst skrevet sig ind i historien som en markant del af dansk poprock i 2000’erne. I en periode var de nærmest soundtracket for en hel generation af unge festglade danskere, og mange af deres største hits har opnået status som moderne evergreens​. Sange som “Elskovspony”, “Drømmer jeg” og “Drenge som mig” vækker straks genkendelse hos folk, der var unge i midten af 00’erne – og endda hos dem der kom til lidt senere, da musikken stadig lever videre i radioen, på streaming og til fester. Bandet formåede at indfange en tid og en stemning: dengang sms’er var nye, man så Boogie på DR efter skole, og man tog i byen for at danse hele natten. Johnny Deluxès musik blev synonym med fest, ungdom og kærlighedsdramaer i netop den tid.

I dansk pop/rock-historisk sammenhæng fylder Johnny Deluxe rollen som dem, der bragte sjov ind på rockscenen og kant ind på popscenen. Hvor 90’erne havde budt på meget eurodance og engelsksprogede hits, leverede Johnny Deluxe noget så forfriskende som dansksproget poprock, der både kunne være useriøst sjovt og oprigtigt relaterbart. De stod i kontrast til nogle af deres samtidige musikerkollegaer ved netop at turde være lette og legesyge. Som det officielle bookingbureau skriver, skilte de fire unge mænd sig ud fra tidens mere alvorlige rocknavne med deres charme og umiskendelige lyd​. Man kan sige, at Johnny Deluxe tog arven op fra 80’ernes og 90’ernes danske popbands (som f.eks. "One Two" eller "Danser med Drenge") og gav den et frisk, ungdommeligt twist for 00’erne.

Deres betydning kan også måles i inspirationen til kommende artister. De vandt KarriereKanonen i 2003, og det må have inspireret mange andre unge bands til at følge drømmen om at slå igennem via det talentprogram. Johnny Deluxe viste, at vinderen af sådan en konkurrence faktisk kan gå hen og blive folkeeje. Desuden åbnede de døren for mere dansksproget popmusik i radioen på en tid, hvor der var hård konkurrence fra udenlandske hits. Man kunne argumentere, at uden Johnny Deluxe’s successer kunne senere pop-rock acts have haft sværere ved at blive taget seriøst.

I dag bliver Johnny Deluxe ofte nævnt med et nostalgisk smil: de er et levende billede på midt-00’ernes popkultur. Som forsanger Noam Halby engang bemærkede, er bandet godt nok blevet ældre, men deres skarphed og energi er stadig intakt​. Derfor repræsenterer de også broen mellem dengang og nu. De er aktive igen, og dermed binder de generationerne sammen. For dansk pop/rock-historie er Johnny Deluxe et referencepunkt, når man taler om årtusindskiftets musiklandskab: et band der toppede hitlisterne, gik i opløsning, og fandt sammen igen. Alt imens deres sange aldrig forsvandt fra den kollektive hukommelse.

Kort sagt, Johnny Deluxès rolle i historien er at minde os om, at popmusik gerne må være sjov og fællesskabende. Deres festival-anthems og ballader står som bevis på, at man kan synge på dansk om både ponyer og hjertesorg og ramme plet. De har bidraget med farve og fest til den danske sangskat, og det er ikke så lidt.

Sjove eller unikke fakta om Johnny Deluxe.

Til slut runder vi af med nogle finurlige og interessante facts om Johnny Deluxe, som du måske ikke kendte i forvejen:

  • Ingen Johnny på holdet: selvom bandnavnet lyder som en person, er der faktisk ingen af medlemmerne, der hedder Johnny. Navnet Johnny Deluxe er et alias, de fandt på – angiveligt bare fordi det lød fedt og huskeværdigt. Så når fans råber “Johnny!”, kigger alle fire sig om med et grin.
  • Elskovsponyens oprindelse: titlen “Elskovspony” har moret mange. Hvor kom den fra? Bandet har forklaret, at det blot var et skørt indfald – en metafor for den eufori man føler, når man er nyforelsket og “rider afsted” på kærlighedens rus. Ordet fandtes ikke rigtigt før, men nu vil “elskovspony” altid være forbundet med Johnny Deluxe og deres største hit.
  • Fra Londons undergrund til dansk top: Johnny Deluxe startede som nævnt i London, hvor de danske musikere drømte om international succes. Ironisk nok fik de ikke det store gennembrud i London, men endte med at blive kæmpe store i Danmark i stedet​. Man kan sige, at de tog omvejen hjem – og fandt guldet i deres eget bagland.
  • Kæmpehit trods benspænd: da “Elskovspony” først kom frem, var det egentlig uden et stort pladeselskab i ryggen. Alligevel blev det et mega-hit, der endte i heftig rotation på DR P3 og endda røg ind som #1 på det dengang populære tv-program Boogies musikvideo-hitliste Boogielisten​. Det viser, at en god sang kan klare sig langt på ren entusiasme og lytternes kærlighed.
  • Zulu Awards pinligheder: Ved Zulu Awards 2004, hvor de vandt “Årets Nye Navn”, optrådte Johnny Deluxe naturligvis også. De havde ry for at lave sjov på scenen – og eftersigende endte forsanger Noam med at lave nogle lidt udfordrende dansetrin med Zulu-pigen på scenen, til publikums store moro. Johnny Deluxe skabte fest overalt, selv til prisuddelinger!
  • Melodi Grand Prix-drama: da Johnny Deluxe deltog i Melodi Grand Prix 2009 med “Sindssyg”, var konkurrencen hård. De fik en flot tredjeplads, men måtte se sig slået af Brincks ballade “Believe Again”​. Backstage skulle Noam Halby eftersigende have joket med, at “det var sindssygt!” at de ikke vandt – en ordleg på deres sangtitel, der fik hele bandet til at grine trods skuffelsen.
  • Noams akrobatiske kærlighed: vi nævnte det før, men det tåler gentagelse, for hvor unikt det er: Forsanger Noam Halby fandt kærligheden gennem dans. I TV2’s “Vild med dans” svingede han sig så godt med partneren Katrine Bonde, at de to endte med at blive forlovet efter programmet​. Det er ikke hver dag, en rockforsanger ender med en professionel danser som kæreste – noget, der fik sladderbladene til at juble dengang.
  • Emmelie på besøg: i 2018 fik Johnny Deluxe fornemt besøg i studiet af Emmelie de Forest, Danmarks Eurovision-vinder fra 2013. Sammen lavede de sangen “Så bli’r drenge til mænd” som et humoristisk skulderklap til fodboldlandsholdet under VM. Kombinationen af Johnny Deluxe’s poprock og Emmelies folk-pop baggrund var måske ikke et match, man havde set komme, men det skete – og sangen blev en kuriositet i bandets katalog.
  • Stadig soundtracket til festen: her 15-20 år efter deres største triumfer er Johnny Deluxès musik stadig fast inventar til danske fester. Hvad end det er bryllupper, firmafester eller bare en god bytur-playliste, så kan du næsten med garanti forvente at høre “Drømmer jeg?” eller “Elskovspony” i løbet af aftenen. Bandet er dermed blevet en del af den danske festkulturarv – noget de færreste bands opnår.

Johnny Deluxe’s historie er således rig på både seriøse meritter og skøre indslag. Fra London-drømme til danmarksmestre i poprock, fra platinplader til midlertidig opløsning og tilbage til comeback. Bandet har prøvet det meste. Én ting er sikkert: uanset op- og nedture har Johnny Deluxe altid gjort det på deres egen måde, med et smil på læben og en god melodi i lommen. Og mon ikke de fire festglade luksus-drenge har endnu flere eventyr i sig? Hvis man kender dem ret, vil Johnny Deluxe blive ved med at overraske os – både med seriøsitet når det gælder, og med et glimt i øjet, når man mindst venter det. Så længe der er elskovspony i luften, er festen ikke forbi!​   Af: Henrik Yde